Elle incarne l’une des images les plus fortes du 11-Septembre. Marcy Borders avait 28 ans. Ce jour-là, elle sort du World Trade Center couverte de poussière. Un photographe immortalise cet instant. Son visage devient aussitôt célèbre.
Une fuite décisive
Ce matin-là, Marcy Borders travaille au 81e étage de la tour Nord. Elle a commencé son nouvel emploi un mois plus tôt. Lorsque le premier avion percute l’immeuble, elle choisit de fuir. Les consignes lui demandent de rester sur place. Elle ne les suit pas. Quelques minutes plus tard, la tour s’effondre. Elle est déjà dehors.
Une photo devenue mondiale
Très vite, la photographie de Stan Honda, de l’AFP, fait le tour du monde. Marcy Borders apparaît hagarde. Son visage et ses vêtements sont recouverts de poussière grise. Le public la surnomme « Dust Lady ». On la appelle aussi la « Femme Poussière ». Pourtant, cette notoriété ne la protège pas.
Un traumatisme profond
Derrière l’image, le traumatisme reste immense. Pendant des années, Marcy Borders redoute une nouvelle attaque terroriste. Les avions et les grands immeubles déclenchent chez elle une angoisse profonde. Au fil du temps, elle sombre dans l’alcool et la drogue. Elle perd son emploi. Elle perd aussi la garde de ses enfants. Sa vie normale lui échappe pendant plusieurs années.
Une lente reconstruction
En 2011, elle décide de réagir. Elle entre en cure de désintoxication. Elle parvient à se sevrer. Elle se reconstruit progressivement. Elle renoue avec ses proches. Elle reprend le contrôle de son existence.
Un cancer et une mort prématurée
Mais trois ans plus tard, en 2014, les médecins lui diagnostiquent un cancer de l’estomac. Marcy Borders a toujours soupçonné un lien avec les poussières toxiques inhalées le 11 septembre 2001. Elle meurt le 24 août 2015. Elle avait seulement 42 ans.
Ainsi, derrière l’une des photos les plus célèbres du 11-Septembre, il y a une survivante. Marcy Borders a échappé à l’effondrement des tours. Pourtant, cette journée a bouleversé sa vie à jamais.