Lionel Messi, la star de l’Inter Miami, a annoncé ce lundi 31 août qu’il mettait un terme à sa carrière internationale avec la sélection argentine.
L’octuple Ballon d’Or a choisi Instagram pour adresser un message à ses fans du monde entier. « Après tout ce temps écoulé depuis la finale, et après une longue réflexion, je veux annoncer à tous que j’ai décidé de mettre fin à ma carrière en sélection », écrit-il. Une décision qui survient quelques semaines après la défaite de l’Albiceleste en finale de la Coupe du monde contre l’Espagne.
Une décision douloureuse mais mûrement réfléchie
Le capitaine argentin assume la souffrance liée à ce choix. « C’était une décision douloureuse, et elle me fait encore mal au plus profond de moi », confie-t-il. Pourtant, il assure avoir compris que le moment était venu.
Messi jure avoir tout donné pour ce maillot pendant plus de vingt ans. « Je vous jure que j’ai toujours tout donné, pas seulement durant ces dernières années où nous avons tout remporté, mais avant cela aussi », insiste-t-il. Une carrière internationale jalonnée de titres majeurs : la Coupe du monde 2022, deux Copa América (2021, 2024), une Finalissima et un titre olympique.
Un héritage XXL et une passation de pouvoir
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Messi quitte la scène internationale avec 207 sélections et 125 buts au compteur. Il est le meilleur buteur et le joueur le plus capé de l’histoire de l’Albiceleste. Un record qui semble difficile à battre.
Mais la Pulga regarde déjà vers l’avenir. « Il ne reste plus grand-chose, les étapes commencent à toucher à leur fin », explique-t-il. Et d’ajouter : « J’ai épuisé tout ce que j’avais, je n’ai plus rien de plus à offrir, d’autant qu’il y a tout un groupe de jeunes joueurs formidables qui méritent d’avoir leur chance ». Un message de transmission adressé à la nouvelle génération.
Un dernier Mondial marqué par l’émotion
Pour sa dernière compétition internationale, Messi avait porté l’Argentine jusqu’en finale avec huit buts, dont un triplé. Malheureusement, la finale perdue contre l’Espagne (1-0 après prolongation) est venue ternir ce dernier chapitre.
L’annonce intervient dans un contexte personnel douloureux. Le joueur de 39 ans a récemment perdu son père et agent, Jorge Messi, à l’âge de 68 ans. « Aujourd’hui, après ce qui est arrivé à mon père, je suis encore plus convaincu de cette décision », confie-t-il.
« Je deviendrai l’un des vôtres »
Messi, qui évolue toujours à l’Inter Miami en MLS, n’a pas oublié de remercier ses supporters. « Merci pour tout cet amour durant 20 ans », écrit-il dans son message. Il promet de rester proche de la sélection, mais cette fois depuis les tribunes.
« Désormais, je deviendrai l’un des vôtres, à encourager et soutenir la sélection depuis l’extérieur », conclut-il. La fin d’une ère pour le football argentin. Le début d’une nouvelle vie pour sa légende vivante.