L’Union européenne a célébré samedi le 70e anniversaire de sa fondation de manière discrète à cause des mesures contre le coronavirus toujours en place dans une grande partie du continent.
Les institutions européennes avaient prévu d’ouvrir leurs portes au public comme d’habitude le 9 mai pour célébrer la signature de la déclaration Schuman, considérée comme le document fondateur du bloc, mais ont dû s’adapter à crise sanitaire.
Au lieu de cela, le Parlement européen a lancé une série d’événements et d’expositions en ligne, invitant les organisations de la société civile à participer.
Le président de l’Assemblée législative, David Sassoli, a plaidé pour une plus grande solidarité entre les 27 États membres de l’UE face à COVID-19.
« La seule chose qui puisse nous sauver de la crise actuelle et nous permettre de restaurer nos économies et de protéger nos citoyens est l’acceptation de la nécessité d’une réponse commune », a-t-il insisté.
La déclaration Schuman tire son nom du ministre français des Affaires étrangères de l’époque, Robert Schuman, qui envisageait, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la création d’une communauté européenne de l’acier et du charbon pour rendre le conflit « non seulement impensable, mais matériellement impossible ».
Les festivités modérées de cette année se déroulent dans un contexte inhabituel.
La pandémie a mis en évidence d’anciennes lignes de fracture au sein de l’UE, des pays du Sud frappés par des virus comme l’Espagne et l’Italie se plaignant du manque de solidarité de leurs homologues du Nord comme l’Allemagne et les Pays-Bas.
L’UE regarde dans l’abîme de la récession la plus profonde de son histoire, qui devrait également frapper les États du Sud plus durement et plus longtemps.
« La crise économique et financière a entraîné une augmentation du chômage et une aggravation des inégalités entre les nations et au sein des nations », a déclaré samedi Sassoli.
Les États de l’UE doivent mobiliser une énorme quantité de ressources pour une vaste initiative de relance qui «embrasse les jeunes et les femmes, qui sont susceptibles de subir tout le poids de la crise», selon l’italien.
La Commission européenne doit présenter chaque jour son plan de relance très attendu et source de divisions, qui devrait valoir au moins un billion d’euros (1,1 billion de dollars) et être ancré dans le prochain budget à long terme de l’UE.
L’ancien président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, a déclaré que les États membres doivent être prêts à débourser davantage pour consolider l’Union.
« Si nous renonçons à toutes les solidarités européennes et gardons le budget avare de taille, dans quelques années, l’UE se tiendra là assez nue », a déclaré le Luxembourgeois.
Les capitales de l’UE devront approuver toute proposition, mais certains États comme les Pays-Bas résistent à des contributions budgétaires beaucoup plus importantes