Le 21 octobre 2016, une buse métallique s’effondre à Manyaï. L’incident coupe brutalement la route nationale N3, l’axe stratégique reliant Yaoundé à Douala. En quelques minutes, le trafic s’immobilise complètement. Plus aucun véhicule ne peut traverser. Les deux principales métropoles du Cameroun se retrouvent brutalement isolées l’une de l’autre.
L’ordre ministériel qui a précipité le drame
Face à cette paralysie routière totale, le gouvernement cherche une solution d’urgence. Edgar Alain Mebe Ngo’o, alors ministre des Transports, intervient directement auprès de la compagnie Camrail. Il exige une augmentation immédiate de la capacité des trains. Le ministre veut absorber le flux de passagers bloqués dans la capitale.
Cependant, cette décision politique va provoquer un engrenage fatal. Pour répondre à la demande du ministère, Camrail ajoute précipitamment 8 wagons supplémentaires aux 9 voitures habituelles. La formation ferroviaire se retrouve ainsi lourdement surchargée. Malgré les mises en garde répétées et les réserves express du conducteur de la locomotive, le convoi reçoit l’ordre de partir. La suite de l’histoire s’inscrira dans le sang.
Des lampistes condamnés, des décideurs épargnés
Quelques heures plus tard, le train déraille à toute vitesse près de la gare d’Eséka. Le bilan humain est tragique. Une fois le choc passé, l’heure des comptes sonne devant les tribunaux. Pourtant, le verdict rendu par la justice camerounaise laisse un goût amer. Seuls le conducteur du train et le responsable de la sécurité de Camrail à Yaoundé écopent de peines de prison fermes.
Pendant ce temps, les véritables décisionnaires restent intouchables. La justice n’a jamais inquiété le ministre qui a ordonné le rajout imprudent des wagons. De même, la direction générale de Camrail a échappé aux sanctions pénales majeures, malgré les défaillances techniques constatées. Enfin, les dirigeants de Bolloré Africa Logistics, concessionnaire de la ligne à l’époque, sont ressortis indemnes de ce dossier judiciaire.
Quels mécanismes ont réellement permis de protéger les plus hauts responsables politiques et industriels dans cette affaire ? L’ombre de ce drame plane encore sur la gestion des infrastructures au Cameroun.
