Cinq personnes, dont une fillette de 15 ans, sont décédées d’Ebola lors d’une nouvelle flambée de virus en République démocratique du Congo, a annoncé lundi le Fonds des Nations Unies pour l’enfance. Neuf cas au total ont été signalés, a indiqué l’UNICEF.
« Quatre autres personnes qui ont contracté le virus – tous les contacts de la personne décédée et y compris l’enfant de l’un des cas mortels – sont traitées dans une unité d’isolement à l’hôpital Wangata de Mbandaka », a déclaré l’UNICEF dans un communiqué.
« Les décès sont survenus entre le 18 et le 30 mai, mais ils n’ont été confirmés que comme liés à Ebola hier. »
Plus tôt lundi, le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a tweeté que six cas avaient été signalés à Mbandaka, dans la province de l’Équateur, dans le nord-ouest du pays. Il s’agit de la onzième épidémie du virus potentiellement mortel dans le pays, transmise par les fluides corporels et dont le taux de mortalité se situe entre 25% et 90%, selon l’épidémie.
La République démocratique du Congo peine toujours à mettre fin à l’épidémie qui a commencé en 2018 dans la partie orientale du pays, dans laquelle 3406 cas ont été signalés, avec 2243 décès, selon l’OMS.
Il n’y a eu aucun nouveau cas au cours des 21 derniers jours au cours de cette flambée. Parce qu’Ebola a une période d’incubation de 21 jours, cela suggère que l’épidémie peut être sous contrôle, mais l’OMS attend deux périodes d’incubation complètes soit 42 jours, pour être sûre avant de déterminer qu’une épidémie est terminée.
« L’annonce intervient alors qu’une épidémie d’Ebola longue, difficile et complexe dans l’est de la République démocratique du Congo est dans sa phase finale, tandis que le pays lutte également contre la COVID-19 et la plus grande épidémie de rougeole au monde », a déclaré l’OMS dans un communiqué.
Le pays d’Afrique centrale a signalé 3 195 cas de coronavirus et 72 décès. La pire épidémie affectant la RDC est de loin la rougeole, qui a infecté près de 370 000 personnes et tué 6 779 personnes depuis 2019.
Le virus Ebola vit dans les chauves-souris et l’OMS affirme que de nouvelles flambées sont à prévoir en République démocratique du Congo.
La plus grande épidémie d’Ebola a été de loin la période 2014-2016 dans les pays ouest-africains du Libéria, de la Sierra Leone et de la Guinée. Plus de 28 000 personnes ont été infectées par cette épidémie et plus de 11 000 d’entre elles sont mortes.