Née Atyam Ndoumin en 1935 à Monengombo, cette sage-femme de formation avait épousé Paul Biya en 1961. Mère de deux fils, Franck Biya et Roger Ndoumin, elle était reconnue pour ses actions humanitaires menées avec discrétion. Sa mort survient alors qu’elle s’apprêtait à se rendre à Obala pour superviser un projet agricole. Son époux se trouvait alors en mission au Sénégal aux côtés de plusieurs chefs d’État.

Des zones d’ombre persistantes

Très vite, le mystère a enveloppé les derniers instants de la première dame. Des témoignages et des écrits ont fait émerger des récits troublants, évoquant un possible assassinat visant à étouffer des secrets d’État.

L’un des épisodes les plus cités concerne deux religieuses de Djoum. Selon des indiscrétions, ces sœurs, confidentes de longue date de Jeanne-Irène Biya, auraient été parmi les dernières personnes à la rencontrer le jour de son décès. Le journaliste Léger Ntiga rapporte qu’« une source plus proche de Mme Biya insiste à dire que les deux religieuses ont rendu visite à la Première dame le jour de son décès ». Leur disparition peu après a nourri les spéculations.

Des révélations choc dans les livres témoins

Dans son ouvrage Sang pour sang, l’auteur Ebale Angounou affirme que la Première dame aurait confié à ces religieuses des « secrets et documents suffisamment délicats sur son état d’esprit et ses appréhensions », sachant ses « jours comptés ». Il avance même que tous ceux qui auraient pu détenir des informations compromettantes, y compris les éléments de la sécurité présidentielle impliqués, auraient été éliminés.

« Les Révélations de Jean Fochivé »

Un autre éclairage, aussi glaçant que controversé, provient du livre Les Révélations de Jean Fochivé de Frédéric Fenkam. L’ouvrage rapporte une conversation entre Jean Fochivé, ancien pilier de la sécurité présidentielle, et Victor Ayissi Mvodo. Ce dernier interpelle Fochivé sur la mort de Jeanne Irène, évoquant un « groupe occulte et tribal » qui « commandite les assassinats ». Il relie sa mort à celles des deux sœurs, du prêtre Yves Plumey et du jeune Motazé. La conversation s’achève sur l’assassinat présumé de l’épouse de Jean Fochivé, Alice, dont le nom est lié à Chantal Biya, la seconde épouse du président.

Un héritage de discrétion et de mystère

Trente-quatre ans après les faits, le mystère reste entier. Aucune enquête indépendante n’a permis de lever le voile sur les zones d’ombre de cette disparition. Si la version officielle reste celle d’une mort naturelle, les témoignages et les livres d’investigation continuent d’entretenir une mémoire trouble, faisant de la mort de Jeanne-Irène Biya l’un des dossiers les plus sensibles de l’histoire politique contemporaine du Cameroun.

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